5 Francs - Île de Clipperton

L'isola di Clipperton è un atollo corallino disabitato di nove chilometri quadrati situato nell'Oceano Pacifico orientale, a sud-ovest del Messico e a ovest dell'America centrale. È un possedimento d'oltremare della Francia sotto l'autorità diretta del Ministro dell'Oltremare.

L'isola di Clipperton è bassa e in gran parte sterile, a parte erbe sparse e alcuni gruppi di palme da cocco. Un piccolo affioramento vulcanico che si erge a 29 metri sul lato sud-est è chiamato "Clipperton Rock".

Il nome di Clipperton deriva da John Clipperton, un pirata e corsaro inglese che combatté gli spagnoli all'inizio del XVIII secolo e che si dice sia passato dall'isola. Alcune fonti dicono che la utilizzò come base per le sue incursioni navali, ma non ci sono prove documentali di questa affermazione. Il nome Île de la Passion (in inglese: Passion Island) fu dato ufficialmente a Clipperton nel 1711 dagli scopritori francesi Martin de Chassiron e Michel Du Bocage, al comando delle navi francesi La Princesse e La Découverte. Questi disegnarono la prima mappa dell'isola e la annessero alla Francia.

L'atollo è stato occupato in vari momenti da minatori di guano, aspiranti coloni o militari, soprattutto dal Messico, che lo rivendicava fino a quando un arbitrato internazionale lo assegnò alla Francia nel 1931. Alla fine degli anni Trenta, l'isola di Clipperton fu visitata due volte dal presidente degli Stati Uniti Franklin D. Roosevelt, che voleva che diventasse un possedimento americano da utilizzare come base aerea per le operazioni nell'Oceano Pacifico. Nel 1944 ordinò alla Marina statunitense di occupare l'isola (fino al 1945) in una delle operazioni americane più segrete della Seconda Guerra Mondiale.

L'isola fu abbandonata alla fine della Seconda Guerra Mondiale. Da allora è stata visitata solo da pescatori sportivi, troupe cinematografiche, sopravvissuti a naufragi, pattuglie regolari della Marina francese e pescatori di tonni e squali messicani.