Gemmen mit Circusrennen. Neue Beobachtungen zu den Zaehlsystemen der spina und eine Preisinschrift auf die factio der prasini

Impreziosisce i Quaderni di quest’anno anche un contributo di glittica, scritto a doppia penna da Carina Weiss e Sébastien Aubry. Il tema è riferito alle gemme romane con rappresentazioni della corsa nel circo, un tema prediletto in età imperiale. In vista sono le quattro quadrighe delle differenti fazioni condotte in gara dai nocchieri di fronte alla spina – la striscia centrale nell’arena intorno alla quale si correva e sulla quale stava il complesso sistema di conteggio-giri e, ai bordi, le due metae per la virata. Carina Weiss ci introduce con grande precisione di dettagli iconografici e letterari nella struttura della spina e nel suo significato sportivo: dal sistema di conteggio delle sette uova (testimoniato per il Circo Massimo già in età repubblicana da Livio) ai nuovi sette delfini bronzei che si aggiunsero nel 33 a.C. e che erano sacri a Nettuno in ricordo delle vittorie per mare di M. Agrippa (e che funzionavano come un orologio ad acqua). Anche l’obelisco di Heliopolis, portato al Circo Massimo da Augusto nel 10 a.C. dopo la conquista dell’Egitto, si trova spesso al centro della spina a testimonianza dell’interazione continua tra politica e spettacolo. Gemme con la corsa del circo sono souvenirs di supporter appassionati, tra i quali si annoverano anche diversi imperatori.
Conclude lo spassoso articolo una nota epigrafica di Sébastien Aubry relativa all’iscrizione sulla gemma di fig. 1 a Losanna secondo un iter interpretatorio prettamente filologico. L’epigrafe ORTE PRA, inserita nella composizione figurata sopra la quadriga di sinistra, è un’esortazione sportiva e indica che il portatore della gemma era un supporter della fazione dei Prasinii, ovvero dei Verdi, e vale un po’ come dire “Forza i Verdi!”.